1917-ci ildə Çində anadan olan memar, avropalaşmış I. M. Pei, həqiqətə daha yaxın olsa da Yu Ming Peinin versiyasıdır. 20-ci əsrin fırtınaları ona toxunmamış kimi görünürdü: böyük bir bankirin oğlu 1935-ci ildə, Çin-Yapon müharibəsi başlamazdan əvvəl də vətənini tərk etdi və təhsil almağa getdiyi ABŞ-da, II Dünya Müharibəsindəki iştirakı, bir dizayner olaraq dövlət üçün üç illik çalışması ilə məhdudlaşdı. 19-cu əsrin sonlarında Paris Gözəl Sənətlər Məktəbi ruhunda həm ənənəvi memarlığı, həm də Walter Gropius və Marcel Breuer ilə tanış olaraq son fikirləri öyrəndi. Ancaq onun üçün ən vacib məktəbin 1948-1955-ci illərdə ABŞ və Kanadada böyük layihələrlə məşğul olduğu Webb & Knapp inkişaf şirkətindəki memarlıq şöbəsi rəhbərinin işi olduğunu düşünə bilərik.
Hər hansı bir layihənin iqtisadi tərəfini nəzərə almaq və onu kəskin müasir də daxil olmaqla memarlıq komponenti ilə əlaqələndirmək və müştərilərlə bacarıqlı işləmək qabiliyyətindən bəhs edir ki, bu da Pay-a ən cəsarətli və geniş miqyaslı fikirləri həyata keçirməyə kömək etdi, həm də tədricən çox yüksək bir tələb səviyyəsinə çatırlar - Luvr və François Mitterrand ya da Kennedy ailəsinin yenidən qurulmasında olduğu kimi dövlət başçıları səviyyəsində.
Pei, eyni zamanda tarixi vətəni də daxil olmaqla ənənə ilə maraqlanırdı: Pekindəki Xiangshan Otelinin (Ətirli Təpəsi) layihəsini bu ruhda tamamladı - bu, xarici sərbəst memarın Çində sərbəst buraxılmasından bəri ilk inşaatını. 1978-ci ildə iqtisadiyyat (Pei 1954-cü ildə ABŞ vətəndaşı oldu).
Uzun ömrü boyu Pei bir memar və ictimai xadim üçün mümkün olan bütün fəxri fərmanlarla təltif olundu. 1990-cı ildə rəsmi olaraq təqaüdə çıxdı, lakin 2000-ci illərin ikinci yarısına qədər, bu gün Pei Cobb Freed & Partners adlı firmasında deyil, oğul-memarları ilə əməkdaşlıqda çalışdı.
