Mükafat, San Paulo Memarlıq Məktəbinin patriarxı Mendes da Rocha'nın (1928-ci il təvəllüdlü) bu il aldığı ikinci böyük mükafatdır: May ayında memarlığa həyati töhfəsinə görə Venesiya Biennalesində Qızıl Aslan mükafatına layiq görülmüşdür. 2006-cı ildə braziliyalı Pritzker mükafatını da qazandı, baxmayaraq ki, o qədər çox qızıl medalı olmasa da - ümumiyyətlə Praemium Imperiale mükafatına layiq görülən "arxa ulduzlardan" fərqli olaraq.
Eyni zamanda, təşkilatçılar, Paulo Mendes da Rocha'nın Paulistanu idman klubu kompleksi layihəsi üçün yarışmada qalib gəldiyi zaman - 29 yaşında özünü olduqca erkən göstərən "ecazkar istedadını" qeyd edirlər. O vaxtdan bəri, demək olar ki, yalnız San-Pauloda çox sayda bina var idi, baxmayaraq ki, keçən il onun dizayn etdiyi möhtəşəm bir vaqon muzeyi açıldı.
Praemium Imperiale Nobel mükafatına əlavə olaraq Yaponiya İncəsənət Dərnəyini qurdu. Mükafat, İsveçlilərin əhatə etmədiyi sənət sahələrindən seçilən şəxsiyyətləri qiymətləndirir. Praemium Imperiale laureatlarının siyahısı əhəmiyyətli dərəcədə çoxdur, mükafat fondu da təsir edicidir: beş mükafat sahibinin hər biri 15 milyon yen (100 min funt sterlinq) alacaq.
Bu il Mendes da Rocha ilə birlikdə Gidon Kremer (musiqi), Martin Scorsese (kino), Cindi Sherman (rəssam fotoqrafiyadan istifadə etsə də, rəsm) və Annette Messager (heykəltəraşlıq) mükafatlandırıldı.
Mükafatlandırma mərasimi bu oktyabr ayında Tokioda keçiriləcək və İmperator Akihitonun kiçik qardaşı Şahzadə Hitachi tərəfindən təqdim ediləcək: Praemium Imperiale həmişə imperator ailəsinin himayəsindən istifadə etmişdir.
