Yapon İncəsənət Dərnəyi və dünyanın müxtəlif yerlərindən olan rəsmi məsləhətçiləri, İtonu 1980-ci illərin əvvəllərində memarlığa "yüngüllük və şəffaflıq" gətirən "o zaman unudulmuş anlayışlar" olan "konseptual bir memar" olaraq təyin etdilər. Bir neçə on il ərzində Sendai-də bir media kitabxanası açdıqdan sonra (2001) dünya şöhrəti gələnə qədər özəl evlərin layihələri ilə məşğul oldu. Növbəti il, Ito, həyati töhvəsinə görə Venesiya Biennalesində Qızıl Aslan aldı və getdikcə daha çox olduğu Yaponiya xaricindəki layihələr üzərində işləməyə başladı; bu gün onlar memarın hazırkı dizaynlarının 80% -ni təmsil edirlər.
Toyo Ito, yaratdığı binaların hər zaman yeni görüntüləri sayəsində həm həmkarlarının, həm də geniş ictimaiyyətin diqqətini çəkir. Özü də öz üslubunu formalaşdırmaq istəmədiyini bəyan edir, ancaq ilham axtarmaq üçün özünə baxıb orada “ibtidai” mahiyyətini və həyati enerjisini və ruhunu tapmağı məsləhət görür.
Bu il digər qaliblər arasında aktrisa Sophia Loren (teatr / kino), pianoçu Maurizio Pollini (musiqi), rəssamlar Enrico Castellani (rəsm) və Rebecca Horn (heykəl) var.
