MUCEM-in görünüşü, 2013-cü ilin Avropa Mədəniyyət Paytaxtı rolunu oynayan Marseldə ilin əsas, lakin yeganə hadisəsidir: ona əlavə olaraq Stefano Boeri Mədəniyyət Mərkəzi və Norman Foster Köşkü Köhnə Limanda meydana gəldi. Ancaq MUCEM, 2000-ci ildə düşünülmüş daha böyük bir təşəbbüsdür. Bu, bəlkə də bütövlükdə Aralıq dənizinə həsr olunmuş dünyanın ilk muzeyidir - tarix və mədəniyyət zənginliyi ilə misilsiz bir bölgədir.
Memarın planına görə keçmiş J4 iskeleində yerləşən muzey, üfüq xəttinə və o tərəfdəki Afrikaya baxır və beləliklə Aralıq dənizinin iki sahilini birləşdirir.
Bina, 72 m tərəfi olan, içərisində başqa bir meydançanın gizlədildiyi, 52 m tərəfi olan bir kvadratdır, burada iki səviyyəli sərgi qalereyası və 325 nəfərlik konfrans salonu var. Binanın fasadı ilə “nüvəsi” arasındakı boşluqda baxış zamanı ziyarətçilərin dırmaşdıqları pilləkənlər var. Nəticədə özlərini damda tapırlar, burada 115 metr uzunluğundakı piyada körpüsündən (77 m aralı) muzeyin ekspozisiyasının ikinci hissəsinin yerləşdiyi Saint-Jean qalasına keçəcəklər. Körpü, binanın şüşə prizmasını əhatə edən açıq iş fasadı və dam örtüyü, ağaca bənzər konstruksiya dayaqları - hamısı ağır metal dəmir-betondan hazırlanıb.
Binanın ümumi sahəsi 15.000 m2 idi ki, bunun da 3.600 m2-si sərgi salonlarına aiddir (3-5 ildən bir əvəzlənən daimi bir sərgi və müvəqqəti sərgilər olacaqdır). Ekspozisiya dizaynı da daxil olmaqla yeni binanın büdcəsi 113,4 milyon avro təşkil etdi və ümumilikdə Saint Saint Jean və şəhərdəki bərpa və arxiv mərkəzindən ibarət olan MUCEM-ə 191 milyon avro xərcləndi.
