Gələcək şəhərçi 1955-ci ildə kiçik bir Holland kəndində anadan olub. Ailə kiçik bir kottecdə yaşayırdı, ev heyvanları həyətdə gəzirdi: atlar, inəklər, qazlar. Bununla birlikdə, Verhagen Sr. övladlarının gələcəyini tamamilə fərqli gördü, bir metropoliyaya köçəcəklərini, təhsil alacaqlarını və sonra böyük pul qazanacaqlarını xəyal etdi. Və Evert Verhagen atasının gözləntilərini tamamilə doğrultdu.
1973-1975-ci illərdə Verhagen Hollandiyanın Şimali Brabant əyalətinin ən böyük şəhəri olan Eindhovendəki kolleclərdən biri olan Gemeentelijk Liseyində oxudu, sonra bir il yerli texniki universitetdə fizika ixtisası üzrə təhsil aldı. 1976-1984-cü illərdə coğrafiya üzrə ixtisaslaşmış paytaxt Amsterdam universitetlərində elmi işlərlə məşğul olmuş və sonra tezisini orada müdafiə etmişdir. Evert Verhagen, Amsterdamda ilk 15 ildə Bijlmermeer bölgəsindəki çoxmərtəbəli bir panel yaşayış evində yaşadığını və hər gün evə qayıdaraq düşündüyünü xatırladı: "BU ilə nə cür bir adam gəldi?" Bu, hər mənada çətin vizual və sosial təcrübə gələcək şəhərsalmaçıya çox güclü təsir göstərdi - 1978-ci ildə Bijlmermeer-də təmir işləri üzrə menecer köməkçisi kimi işə başladı və 1986-cı ildə ərazinin yenidən qurulmasına dair ilk kitabını nəşr etdirdi. Bu gün ərazinin modernist altıbucaqlı şəbəkəsi demək olar ki, məhv olub, hündürmərtəbəli binaların bir hissəsi təmirdən çıxıb və yeni azmərtəbəli binalar çox daha rahat yaşayış şəraiti yaradıb. Həmçinin rayonda yeni ictimai yerlər, ticarət mərkəzləri yaradılır və ərazi abadlaşdırılır.
1990-cı ildə Westergasfabriek, 20 ildir davam edən köhnə Amsterdam qaz fabrikini (Westergasfabriek) yeniləmək layihəsini öz üzərinə götürdü. Çox kədərli bir tarixə sahib olan çox problemli bir sahə idi: kömür yandıraraq qaz çıxaran bir fabrik 1890-cı ildə inşa edildi və olduqca qırmızı kərpic binaların divarları içərisində 1967-ci ilə qədər (Hollandiyalılar təbii qaz yatağı tapdıqdan çox əvvəl) alışmışıq), çox zəhərli bir istehsal var idi: fabrik işçilərinin ömrü son dərəcə qısa idi. Başlanğıcda, fabrik Amsterdamı əhatə edən istehsal kəmərində yerləşirdi, lakin zaman keçdikcə böyüyən şəhər bu halqadan çox kənara çıxdı və kompleks onun mərkəzinin bir hissəsinə çevrildi.
Qaz fabrikinin yenilənməsindəki əsas çətinlik istehsalat binalarının ətrafındakı bütün ərazilərin kimyəvi maddələrlə zəhərlənməsidir və torpağın təmizlənməsi inanılmaz bir sərmayə tələb edirdi. Bu xərclərin necə azaldılacağını ilk olaraq Evert Verhagen təyin etdi: zəhərli torpağın plastik qalxan altında basdırılması üçün bir layihə hazırladı, üstünə bir metr torpaq töküldü və bitkilər əkildi. Proqramı, səlahiyyətlilərin istədiyi kimi burada bir park qurmağa imkan vermədi, həm də divarları və döşəmələri, zərərli emissiya yığmayan fabrik binalarının özləri üçün fikirlər irəli sürdü. Verhagen bu yerin hər cür sənət festivalının keçirilməsi üçün ideal olduğunu təxmin etdi və zaman onun daha haqlı olduğunu göstərdi: burada açılan sənət qalereyaları, musiqi salonları, restoran və mağazalar hər il 6 milyon insan tərəfindən ziyarət olunur.
Westergasfabriek fabrikinin ictimai bir məkana çevrilməsi layihəsi Westerpark bir neçə mükafat qazandı: 2004-cü ildə Qızıl Piramidanı, 2007-ci ildə - İngilis Landşaft İnstitutu Mükafatını, eləcə də Şəhər Mənzərəli Mükafatını (IULA), 2010-cu ildə - Beynəlxalq qazandı Europa Nostra mirasının qorunması üçün Təşkilat Mükafatı. Westergasfabriek tərəfindən hazırlanan bir sıra nəşrlər Westergasfabriek - Mədəni Mənzərələrin yenidən qurulmasına həsr edilmişdir: Westergasfabriek Mədəniyyət Parkı, Yeni İctimai Sahələr və 21-ci əsr üçün bir park (Suzanne Piët ilə birlikdə).
Verhagen bu inanılmaz dərəcədə mürəkkəb layihəni parlaq şəkildə canlandırdıqdan sonra yeni bir problemə - Fasın ən böyük şəhəri olan Kasablankadakı köhnə bir qırğınxananın yenidən qurulmasına başladı. Bir daha şəhərşünas mədəniyyəti köməyə çağırdı - ilk sənət festivalını Kasablankada icad etdi və keçirdi. Və Kasablankada bir sənət muzeyi olmadığından və orada bir sənətçi də yaşamadığı üçün yaradıcılar ora London, Berlin, Paris, Amsterdam və s. Festival inanılmaz bir uğur qazandı: sərgi meydançaları spontan çıxışlar, inanılmaz musiqi və rəqs şouları üçün yerlərə çevrildi. Bütün bunlar, Verhagen’ə şəhərin ən çox ehtiyac duyduğu bir mədəniyyət mərkəzinin formatının bir teatr, bir qalereya və ya buna bənzər bir şey olmadığını, hər hansı bir şəhər sakini üçün potensial olaraq cəlbedici bir arenada olduğunu anlamasına imkan verdi.
Verhagen, fikirlərinə görə ən vacibini göstərmək üçün mühazirəsində bu və digər həyata keçirilən layihələrin nümunələrini verdi: şəhərlərdə cəmiyyətin bütün təbəqələrinin nümayəndələrinə yönəldilən görüş yerləri yaradılmalıdır. Verhagen bu cür məkana yeni iqtisadi münasibətlərin formalaşması, əvvəllər tanış olmayan iş ortaqlarının kəsişməsi, şəhər əhalisinə yeni qazanc imkanları verən katalizatorlar üçün bir platform kimi baxır. Düzdür, Verhagen iqtisadi cəhətlərdən bəhs edərkən təsəvvür etməyə alışdığımız iqtisadiyyat demək deyil. Dünyada yeni bir "yaradıcı iqtisadiyyat" ın ortaya çıxdığına inanır və bu, onun şəhər konsepsiyasının əsasını təşkil edir. Yalnız gənc yaradıcı insanları cəlb edən, onlara bu potensialı ən gözlənilməz sahələrdə göstərmək imkanı verən bir şəhər uğur qazana bilər.
Bu cür maqnit olmaq üçün şəhərlərin hansı keyfiyyətləri olmalıdır? İdeal bir şəhərdə, Verhagenə görə, 3 amil birləşdirilməlidir: ənənələrin mövcudluğu, istehsal sektorunun varlığı və aktiv yaradıcı həyat. Şəhərsalmaçıya görə, onların potensialını müxtəlif sahələrdə göstərərək şəhər iqtisadiyyatına fayda gətirəcək gənclərin axını təmin edə bilən balansdır. Verhagen-in hər bir şəhər sakini üçün maraqlı olan şəhər mühitinin inkişafına yönəlməyi təklif etməsi də vacibdir. Şübhəsiz ki, Bilbaodakı Guggenheim Muzeyi və ya Londondakı Tate Modern kimi güclü layihələr təsirli kapital axını təmin edir, lakin yerli əhalinin həyatında az iştirak edir və bu səbəbdən şəhərə yeni imkanlar vermir. Məsələn, kruiz gəmilərinin yalnız bir gün dayandığı və sərnişinlərinin 1 milyon avroya qədər xərclədiyi Amsterdamdakı Safari limanının dizaynı zamanı, Verhagen şəhərə gələn turistlərin hissəsinə ən aşağı səviyyəni verdi. bahalı alış-veriş etmək, diqqətini sadəcə asmaq, barları, gecə klublarını, mədəniyyət müəssisələrini ziyarət etmək üçün gələnlərə yönəltmək, bir müddət yerli əhali ilə qarışmaq və beləliklə yeni iqtisadi əlaqələr yaratmaq.
Strateji iclas zamanı müxtəlif ekspertlər Moskvanın maliyyə mərkəzi kimi potensialını qiymətləndirdi, müxtəlif reytinqlərdə yerini müəyyənləşdirdi. Hər bir reytinqin öz qiymətləndirmə parametrləri var və natiqlərin çoxu şəhərin mövqeyini gücləndirmək üçün Moskvanın itirdiyi bəzi parametrləri yaxşılaşdırmağı məsləhət gördü. Verhagen bu yanaşmanı çox bəyənmir. Adi insanlar üçün infrastruktur yaratmaq konsepsiyasının Moskvada ən yaxşı şəkildə işləyəcəyinə inanır. “Çölə çıxıb baxmaq və şəhər mühitinin burada qaynaması üçün şəhər mühitinin nəyin əskik olduğunu görməyə çalışmalısan. Fəaliyyət göstərməli, fərqli həll yolları təklif etməli, müvəffəq olanları inkişaf etdirməli və bunlardan birinin uyğun gəlməməsi halında yeni şeyləri sınamaqdan çəkinməməliyik”deyir Evert Verhagen. Bir çox Moskva mütəxəssisi Hollandiyalıya deyir: "Siz Amsterdamlısınız, amma bizim tamamilə fərqli problemlərimiz var, daha qəliz və heç bir şey edilə bilməz." Ancaq Verhagen hər şeyin mümkün olduğuna əmindir.
